Vous vous souvenez très certainement d’un des mes précédent articles ou je vous parlais de Chronotorious, l’album remix de Chrono Trigger qui était en préparation par une partie des membres de l’équipe de OneUp Studios. Celui-ci étant sorti il y a un moment maintenant, j’ai entre temps pu mettre la main sur un exemplaire et surtout l’écouter. La première chose que je peux vous dire c’est que j’adore cet album est que c’est vraiment un plaisir de réécouter ces thèmes mythiques qui ont été réarrangés et remixés de la plus belle façon. Tantôt jazzy tantôt plutôt métallique, la sélection de thèmes est vraiment excellente et on ne peut que regretter l’absence de vrais instruments pour certains d’entre eux. Il n’en reste pas moins un CD que je vous recommande très chaudement si vous êtes fan du jeu légendaire dont est inspiré l’album. Sachez par contre qu’il vous faudra faire assez vite car le nombre d’exemplaires restant à l’heure ou j’écris ces lignes si situe aux alentours de 50 environ (sur les 1000 qui ont été pressés) et qu’il n’y en aura pas d’autres une fois le stock écoulé. Pour vous convaincre vous pouvez toujours jeter un œil à cette review vidéo, à cette review photo, ou encore à cette critique (toutes les trois en anglais).  Toutefois l’objet de mon billet d’aujourd’hui était surtout de vous faire part de l’incroyable talent de Brianne Drouhard qui est à l’origine de la magnifique fresque que l’on trouve exclusivement à l’intérieur du booklet accompagnant le CD (aperçu de gauche). L’artiste était déjà apparemment assez connue mais je n’ai découvert ses travaux qu’après avoir vu sa contribution pour l’album. Vous pouvez visiter son blog et son site web en cliquant sur l’illustration ci-dessous qui est également une de ses créations sur le thème de Chrono Trigger. Je ne sais pas vous mais je suis carrément fan de ce qu’elle fait.

Après la date de sortie japonaise de Final Fantasy XIII annoncée en grande pompe il y a quelques jours, Square-Enix a confirmé hier l’arrivée de Star Ocean The Last Hope -International- sur PS3 le 4 février 2010 au Japon et aux le 9 février ailleurs. Par ailleurs nous savons déjà que le jeu embarquera à la fois les spécificités de la version japonaise (interface style manga et doublage japonais d’origine) ainsi que l’interface retouchée pour les occidentaux et le doublage anglais. On apprend également que toutes les localisations européennes (sous-titres) seront inclues sur le Blu-ray quelque soit la version du jeu (japonaise, américaine ou européenne) ce qui est vraiment une bonne nouvelle. Inutile de vous dire que j’attends déjà cette version sur le pied de guerre.. On se demande au passage pourquoi namco n’a pas eu la même idée pour l’excellent Tales of Vesperia (qui a dit meilleur RPG next gen?) car les traductions existent déjà aussi et qu’il aurait été possible d’ajouter au bluray les localisations européennes ainsi que le doublage anglais. Le jeu reste pour le moment un exclusivité japonaise qui sort aujourd’hui même mais vu la qualité de ce rpg j’espère que cette injustice sera vite réparée..

Si vous suivez le blog depuis le début, vous aviez sans doute remarqué que j’étais un grand fan de Kingdom Hearts depuis le temps.  Sachez que le dernier épisode en date à savoir Kingdom Hearts 358/2 Days sur DS sortira le 29 septembre aux États Unis et le 9 octobre chez nous. La série étant  maintenant presque aussi connue que les Final Fantasy, Square-Enix continue sa politique qui est de gâter ses fans qu’ils soient japonais ou non. Tout comme pour Dissidia, deux enseignes proposeront des bonus exclusifs pour les précommandes. Ainsi si vous précommandez le jeu sur Amazon.com (la version US contiendra très certainement le français) vous aurez droit a un fourreau transparent du plus bel effet alors que si vous le précommandez sur EBGames/Gamestop vous recevrez 4 cartes postales reprenant des illustrations utilisées pour la promotion du jeu. J’ai pour ma part opté pour la première option car les illustrations peuvent se retrouver sur les wallpapers du site officiel et ne sont donc pas si exclusives que ça. De plus vous pouvez utilisez le code de réduction “KINGDOM5″ pour bénéficier de 5$ de réduction supplémentaires au prix déjà allégé d’amazon. Notez qu’il est préférable dans les deux cas de passer par un contact car ces 2 enseignes ne livrent les jeux en Europe que par transporteur (avec douanes obligatoires donc..). Pour ceux qui préfèreraient se procurer la version européenne notez que le shop d’Eidos annonce déjà un bonus précommande exclusif mais ne donne aucun détails à ce sujet pour le moment. De quoi faire patientez les européens convenablement en somme. Tous les yeux sont maintenant tournés vers Kingdom Hearts Birth by Sleep, le prochain volet PSP qui est développé en interne contrairement à 358/2 Days qui a été sous traité au studio h.a.n.d. On en entendra forcément parler au TGS de fin septembre et cela s’accompagnera peut être de l’annonce du 3ème volet sur consoles de salon qui sait?

En tant que fan de Chrono Trigger et de sa mythique bande originale, il m’était difficile de contenir ma joie lorsque j’ai appris la nouvelle il y a quelque jours. Vous vous souvenez certainement de l’album hommage à Yasunori Mitsuda, Time & Space créé en 2002 par l’équipe de musiciens talentueux de OneUp Studios. Celui-ci contenait une sélection de morceaux provenant de Chrono Trigger, Chrono Cross et de Xenogears tous remixés et réorchestrés avec passion. La dernière piste “Shake the heavens” était d’ailleurs absolument divine et me donne encore des frissons! (Normal me direz vous il s’agissait d’un medley orchestral des toutes dernières musiques entendues dans Xenogears, RPG tout aussi divin de la PS1)
Et bien figurez vous qu’une autre équipe de fans a pris l’initiative de remixer une sélection de musiques de Chrono Trigger et d’en proposer un album à la vente dans quelques jours. Chronotorious (c’est le nom de l’album) sortira le 18 août prochain et vous pouvez le précommander pour la modique somme de 10€ fdp inclus. Sachez que tous les morceaux sont disponibles en preview de basse qualité sur le site officiel mais que les musiques seront évidemment bien plus propres que ça sur le CD.

Les japonais ne sont plus qu’à deux semaines de la sortie de leur prochain messie vidéoludique Dragon Quest IX. Une sortie qui s’annonce tout bonnement historique pour ce jeu qui ne sera pas moins que le plus gros jeu Nintendo DS jamais sorti jusque là (et cela dans tous les sens du terme). Avant que le mois de juillet ne commence, je vous propose aujourd’hui trois magnifiques calendriers wallpapers sur le thème du jeu. Le premier provient du site Vjump et reprend l’illustration très réussie de la jaquette du jeu. Les deux autres proviennent eux de la section members du site de Square-Enix mise à jour aujourd’hui même et présentent quelques uns des nombreux jobs qui seront présents dans ce RPG dantesque signé Level-5.

Tags: DQ9, Dragon Quest, Level-5, RPG, Square-Enix, VJump, wallpaper

Chrono Trigger fait aujourd’hui partie de ces hits ultimes que le jeu vidéo ait connu. Fleuron du RPG japonais pendant plusieurs années, CT n’a cessé d’encaisser les éloges au fil du temps et remporte encore de nos jours un vif succès auprès des fans de rpg qui le découvrent. Un succès que l’on doit bien sûr à l’équipe qui avait travaillé sur ce projet mais aussi aux fabuleuses musiques que Yasunori Mitsuda a composé entre 1993 et 1995 et qui ont laissé une marque indélébile dans la tête de tous les joueurs qui ont fait le jeu. Square-Enix, bien conscient des qualités de cette bande originale profite de la vague créée par le récent portage du jeu sur Nintendo DS pour ressortir une nouvelle version de cette fameuse ost. Si celle ci était déjà disponible depuis 1995 chez NTT publishing qui en détenait les droits, cette édition rebaptisée Original Soundtrack et non plus “Original Sound Version” bénéficiera tout comme les ost de jeux des générations suivantes, d’un resampling haute qualité et d’un enregistrement spécifique à cet album. (ce qui n’était pas le cas des nombreuses OSV de jeux 16 bits sorties dans les années 90). Le triple album sera en plus accompagné d’un DVD contenant des clips des deux musiques orchestrales que l’on trouvait sur le CD bonus sorti avec le jeu DS et une interview de Yasunori Mitsuda. Pas d’infos par contre sur la présence ou non des musiques arrangées (scènes cinématiques de la version PSone et DS) mais cela m’étonnerait car ça rendrait complètement inutile l’ost de la version PS1 sortie en 99 et rééditée depuis par Square-Enix/Sony Music. L’album qui sortira le 29 juillet prochain est disponible depuis plusieurs jours en précommande sur CDJapan pour 37€ fdpin.

Les plus gros fans auront sans doute remarqué que la couverture utilisera la même police qui était utilisée sur la cover de l’excellente ost de Chrono Cross, un des tous meilleurs RPG de Square (en plein apogée à cette époque) qui n’est malheureusement jamais sorti chez nous mais que tous les fans du genre possèdent et ont déjà fait.. Au passage cela fait bien longtemps que nous n’avons pas eu de nouvelles de l’album Piano Arrange de Chrono Cross qui a été annoncé un beau jour de 2004 mais que l’on attend toujours aujourd’hui.. Dommage car vu la qualité inouïe de cette bande son (qui fut la toute première que j’ai voulu acheter tellement j’étais scotché par la beauté) on aimerait bien se faire envouter encore une fois. Des mélodies inoubliables pour un jeu qui l’était tout autant. Pour les non anglophones, Terminus Traduction avait traduit ce RPG cultissime en français et vous pourrez trouver le patch à appliquer sur la version américaine à cette adresse. J’ai toujours espéré secrètement que Square-Enix continue cette série mais étant donné que la majorité des personnes ayant travaillé sur le jeu ne sont désormais plus chez Square, les chances de voir arriver un nouvel opus sont aujourd’hui presque nulles.

Résumé du booklet de l’édition collector:
« Tandis que les salves de missiles de la 3ème Guerre Mondiale ont rendu la surface de la Terre inhabitable, l’humanité a les yeux rivés vers le ciel. L’ingéniosité mise autrefois au service du développement des armes, a été recentré sur le programme spatial, avec des niveaux de réussite comparables. En une génération, l’Administration Universelle des Science et de la Technologie (AUST) a mené à bien l’invention du moteur hyperlumnique, la construction d’une base lunaire et le rassemblement d’une flotte de vaisseaux spatiaux d’exploration. »

Attention! Des informations sur le scénario et en particulier sur le début du jeu sont dévoilés dans les paragraphes ci-dessous donc ne lisez pas cet article si vous n’avez pas bien entamé Star Ocean 4.

Edge et Reimi, deux amis d’enfance font partie de la première mission spatiale ayant pour objectif la découverte d’autres planètes habitables. Depuis la base lunaire, le commandant Stephen D. Kenny (un ancètre de Claude Kenny le héros du 2?) supervise les opérations et autorise le lancement des premières navettes. En approche de la planète Aeos, une météorite perturbe le trou de ver emprunté, nous obligeant à faire un saut d’urgence, les vaisseaux finiront par s’écraser sur cette planète.

Une fois sorti du Calnus, une attaque d’insectes géants, ressemblant étrangement à ceux de Starship Troopers, ne se fera pas attendre. Malgré de lourdes pertes, nos héros partiront à la recherche d’un autre vaisseau qui s’est écrasé non loin de là. Le dernier survivant du vaisseau leurs expliquera, avant de rendre l’âme, qu’une menace bien plus grande pèse sur eux et qu’ils ne doivent absolument pas étudier la météorite (chose qu’ils étudieront donc..). C’est alors qu’apparaît devant eux un Eldarien qui est venu à leur rescousse. L’entrevue sera vite écourtée par l’attaque d’une entité étrange qui fera office de premier boss du jeu. Celui-ci n’est vraiment pas de tout repos, surtout sans éléments de guérison et il faudra s’attendre à un combat assez long (15 minutes pour ma part) ainsi qu’à la mort éventuelle d’un des héros (rendant la suite un peu plus difficile) car le prochain point de sauvegarde n’est pas très proche.

Le monstre battu et de retour au vaisseau, une surprise nous attend : une base Eldarienne en kit a été montée en un temps record (heureusement IKEA est là !). Une visite de la base s’impose, donnant l’occasion d’en apprendre un peu plus sur ces extraterrestres aux grandes oreilles, et aux premières quêtes annexes. Il faudra cependant faire son rapport au capitaine du Calnus, qui nous enverra alors dans une nouvelle mission de reconnaissance. Edge est nommé Commandant du Calnus, vaisseau flambant neuf et nos trois compagnons partent ensuite pour une nouvelle planète afin d’y étudier les possibilités d’y installer la population humaine…
Lors du voyage quelques cut-scène nous permettront d’en apprendre plus (ou pas) sur les personnages, donnant prétexte au long voyage entre les deux mondes.
A peine arrivés, nous voilà déjà considérés comme des Dieux par un village primitif, atteint d’une étrange maladie qui pétrifie chaque villageois. Il ne faudra pas longtemps pour convaincre nos héros de trouver un remède à ce mal.
Tout les fans de Stargate reconnaîtront instantanément les scénarii de base constituant les intrigues de la série Stargate Atlantis : un monde, un problème, un épisode.
Voilà déjà 10h00 de jeux écoulés après un second boss exterminé, qui cette fois n’aura pas fait long feu comparé au tout premier.
A noter qu’un quatrième personnage viendra se joindre au rang avant de partir en quête d’un remède. Une petite gamine maitrisant les arts magiques : Les Symboles.

D’un point de vue technique, Star Ocean : The Last Hope n’est ni extraordinaire, ni décevant. Les graphismes sont jolis mais ne resteront sans doute pas dans les mémoires.
Les musiques de Motoi Sakuraba se fondent dans le décor mais ne laissent pas d’empreintes indélébiles comme c’était le cas des précédents volets ou des autres jeux sur lesquels Sakuraba a travaillé dans le passé (Valkyrie Profile et Baten Kaitos en tête de liste).
Le système de combat est par contre assez intéressant. Toujours aussi dynamique, des petites subtilités ont été rajoutées entre temps. Tout d’abord, en effectuant certaines actions, des bonus de combat viendront booster une barre dédiée améliorant ainsi l’expérience, l’argent, les points de compétence (PC) cumulés, ou rendant un peu de PV et de PM. Cette barre de bonus peut être cassée par les ennemis et disparait à chaque fois que l’on éteint la console.
A l’instar de Star Ocean 3, des trophées sont à débloquer en effectuant des actions spécifiques pendant les combats (Tuer 500 ennemis, appuyez 10 000 fois sur les boutons, effectuer 100 attaques préventives…) La collecte de ces mêmes trophées constitue d’ailleurs une partie des achievements de cette version Xbox 360.
Deux nouvelles actions ont été rajoutées, l’une permettant d’entrer dans un mode « furie » en augmentant sa vitesse lors du combat, l’autre permet d’esquiver une attaque ennemie pour passer derrière lui et lui donner un coup critique (donnant pour l’occasion un bonus d’expérience de 10% si l’attaque est réussie).
Un peu niais sur les bords, Star Ocean 4 ne réserve pour le moment pas de grande surprise. Le jeu copie un peu les grandes lignes des séries de SF. Star Trek, Starship Troopers ou Stargate et cela pourra nous laisser un peu sceptiques quant à la suite de l’intrigue…
Se situant chronologiquement avant le tout premier Star Ocean, des clins d’œil aux autres volets se sont glissés ça et là ce qui fera sans doute plaisir aux fans de la première heure. Les bases qui ont rendu la série culte n’ont elles pas fondamentalement changé. Ainsi il faudra toujours distribuer des points de compétences, apprendre des nouvelles techniques en lisant des livres, ou programmer les touches pour enchainer les vilains monstres avec des techniques spectaculaires. Star Ocean : The Last Hope restera-t-il pour autant dans les mémoires comme les trois précédant jeux ? Pas si sûr mais à vous de vous faire votre idée.

bsk99 et Highbrow

Aniplex (filiale de Sony Music Entertainment) a récemment confirmé l’arrivée d’une Original Soundtrack sur 2 CDs pour White Knight Story (Shiro Kishi Monogatari) le dernier gros RPG de Level-5. Ce jeu, qui est faut il le rappeler une des grosses exclusivités de la PS3, n’a toujours pas de date de sortie confirmée aux États Unis et je crains qu’il faille encore patienter un bout de temps pour le voir débarquer chez nous. Alors que Jeanne D’arc sur PSP n’est toujours pas sorti chez nous (et ne sortira peut être jamais), Rogue Galaxy, Dragon Quest VIII ou encore Dark Chronicle avaient tous mis en moyenne deux ans à voir le jour en Europe ce qui nous amènerait à l’automne 2010.. Pour revenir à l’Ost en elle même, l’éditeur ne donne pas d’informations sur les compositions mais il semblerait que Takeshi Inoue (Jeanne D’Arc) et Tomohito Nishiura (Rogue Galaxy et Dark Chronicle) soient de nouveau de la partie. Le double CD, déjà disponible en précommande ici ou là, sortira le 1er juillet prochain et sera emballé dans un fourreau spécial qui contiendra un artbook de 24 pages (pour le first press uniquement).

RPG également développé par Level-5 pour le compte de Square-Enix, le très très attendu Dragon Quest IX : Protectors of the Starry Sky a d’ores et déjà une Ost de prévue. Celle-ci sera éditée chez King Records qui se chargera à la fois de republier tous les anciens albums de Dragon Quest (et dieu sait qu’il y en a..) ainsi que tous les futurs albums liés à la série. Cette annonce fait suite au récent changement de label du compositeur Kōichi Sugiyama (publié chez Sony Music jusqu’aujourd’hui). Le double CD (version DS + version synthétiseur) est disponible en précommande sur Play-Asia et sortira le 5 août prochain. Véritable institution au Japon, nul doute que la sortie japonaise de cet épisode va encore défrayer la chronique. A suivre donc..

Tags: DQ9, Dragon Quest, DS, Level-5, Musique, PS3, RPG, White Knight Story

Nous avons eu droit durant ces derniers jours a plusieurs annonces plus ou moins intéressantes dont voici une petite sélection personnelle.

Tout d’abord il y eu l’officialisation du portage PS3 de Final Fantasy XI online, le premier MMORG de chez Square-Enix qui commence sérieusement à vieillir (été 2002 au Japon tout de même) mais que je me prendrai sans hésitation car c’est le seul Final Fantasy que je n’ai toujours pas dans ma collection. Je pense que le jeu sera vendu avec toutes les extensions qui sont sorties jusque là mais on ne sait toujours pas si nous aurons droit à des améliorations pour ce probable ultime portage (le jeu étant déjà disponible depuis longtemps sur PC, PS2 et Xbox 360). J’en profite pour vous signaler qu’à l’occasion du 7ème anniversaire du jeu, un concours de dessin a été organisé et les meilleures contributions ont été publiées sur cette page. Il est marrant de voir que le grand vainqueur n’avait pas soumis un dessin mais une appétissante sculpture

On continue avec Square-Enix qui a annoncé officiellement jeudi dernier que Kingdom Hearts 358/2 Days (DS) arriverait en Europe à l’automne prochain. Ce futur Action RPG qui est sorti aujourd’hui au Japon (et dont le pack Nintendo DSi m’a été expédié il y a quelques heures) raconte les aventures de Roxas, le 13ème membre de l’Organisation XIII. En plus de l’histoire qui s’annonce assez riche, il disposera d’un mode multijoueur permettant d’incarner les membres de la fameuse organisation. Un jeu qui va très certainement beaucoup faire parler de lui  dans les prochains mois et qui pourra nous faire patienter jusqu’à l’arrivée de Kingdom Hearts Birth by Sleep sur PSP qui promet d’être aussi jouissif que l’était Kingdom Hearts II (un des meilleurs jeux de la PS2 si ce n’est le meilleur).

Petite surprise de cette semaine avec l’annonce d’Afrika, le très sympathique safari virtuel sorti l’été dernier au Japon qui va enfin connaître une sortie aux États-Unis par le biais de l’éditeur Natsume. Espérons qu’un éditeur s’est déjà présenté pour l’Europe afin que le jeu arrive chez nous dans la foulée car autrement il faudra se tourner vers l’import pour se procurer cet inclassable.

Je termine avec la plus grosse annonce de ces derniers jours qui est bien évidemment celle du prochain Metal Gear Solid 5 annoncé par un mystérieux “5″ sur un site teaser dédié. Ce teaser fait d’ailleurs couler beaucoup d’encre car énormément de fans se demandent encore s’il s’agit effectivement du prochain Metal Gear Solid 5, d’un spin-off de la série ou bien encore d’une version améliorée de Metal Gear Solid 4, le hit de Kojima sorti en juin 2008. La réponse en début de semaine prochaine donc.

Même si pour les puristes il n’est pas le gros hit tant attendu, ce Star Ocean 4 est tout de même le premier RPG de cette génération de console qui m’aura véritablement fait de l’œil avec Tales of Vesperia. Ayant fait le mémorable Star Ocean 3 Till the End of Time (un RPG dantesque à faire en version undub si vous ne le connaissez pas encore), j’attendais particulièrement cette nouvelle itération de la série de RPGs la plus spatiale existante. En plus de l’édition collector qui est assez attrayante (la couverture aurait pu être un peu plus recherchée mais bon..) je me suis précommandé la version exclusive aux magasins hmv qui sera habillée de la même couverture que la version japonaise et qui contiendra probablement aussi le français. J’espère honnêtement que Square-Enix aura la bonne idée de porter le jeu sur PS3 et en profitera pour y ajouter du contenu supplémentaire. Au cas où ce portage serait annoncé au TGS de septembre je ne pense pas commencer le jeu tout de suite (j’ai de toute façon plusieurs autres jeux en attente) mais je l’aurai sous la main au cas où ça n’arriverait pas.