Aujourd’hui nous fêtons le 18ème anniversaire de notre hérisson bleu préféré. L’occasion pour moi de vous parler de la série Sonic (que je suis en grand fan depuis la Saturn) qui a surtout connu des moments de gloire dans les années 90 (notamment grâce à Sonic & Knuckles et Sonic CD) mais qui depuis les excellents Sonic Adventure et Sonic Adventure 2 sur Dreamcast connait une certaine atrophie. Il faut dire que la Sonic Team avait sacrément déçu les fans lors de la sortie en 2006 de Sonic the Hedgehog sur PS3 et 360 qui était censé marquer les 15 ans de la mascotte mais qui au final s’avérait n’être qu’un jeu vite fait mal fait qui faisait honte à la série. A y regarder de plus près, les seuls épisodes qui tenaient la route depuis le dernier vrai Sonic de qualité produit par Sonic Team (Sonic Adventure 2 pour moi) étaient les opus sortis sur GBA et sur DS à savoir les Sonic Advance et les Sonic Rush. Le récent Sonic Unleashed (ou Sonic World Adventure au Japon) a certes relevé le niveau de la série mais souffre quand même de quelques défauts de gameplay assez gênants. Je n’ai d’ailleurs toujours pas fait le jeu de manière exhaustive vu que je n’ai pas encore de Xbox 360 chez moi et que je n’avais aucune envie de me prendre la version PS3 qui a semble-t-il été un peu bâclée… Ça attendra un peu donc

Sortaient néanmoins du lot le très sympathique Sonic & the Secret Rings sur Wii qui m’avait fait ressentir les mêmes sensations que me procurait Sonic Adventure dans ses meilleurs niveaux ainsi que le récent Sonic Chronicles -La Confrérie des Ténèbres- sur DS produit par Bioware qui en dépit de ses mauvaises ventes a été travaillé sur bien des plans. Le seul vrai point négatif que j’ai trouvé au jeu est qu’il se joue uniquement au stylet ce qui me rebutait un peu au début. Sega a d’ailleurs récemment annoncé l’arrivée de ce Sonic RPG au Japon le 6 août prochain qui changera au passage de sous-titre pour “Les envahisseurs de la dimension obscure”. En cliquant sur l’image ci-dessous, vous tombez sur la page download du site officiel japonais qui devrait prochainement être mis à jour avec de nouveaux wallpapers. 

quelques liens utiles:
Sonic Online - Toute l’actualité Sonic en français (Fra)
Sega Galaxy Board - le plus connu des forums sur Sega (Fra)
Sonic Team - Site officiel de la Sonic Team (Jpn)

La NG:DEV.TEAM vient d’annoncer Last Hope: Pink Bullets, une version allégée du shoot original (au niveau de la difficulté) et où comme son nom l’indique, les boulettes sont roses pour rendre le jeu moins confus visuellement. Le jeu qui sortira cette fois en boitier DVD est en précommande ici ou ici pour 30€.
Tant que je suis sur la Dreamcast notez que le site ThinkGeek propose actuellement des Dreamcast neuves américaines dans leur emballage d’origine pour 95€ (port compris). Une affaire pour les collectionneurs férus de la console car il devient assez rare de trouver ces Dreamcast en boite et en parfait état.

A l’origine prévu pour juillet 2008 et reporté à de nombreuses reprises, DUX le shoot programmé par le talentueux René Hellwig connaitra une sortie commerciale sur support physique et bénéficiera tout comme Last Hope, d’une édition limitée qui comprendra l’OST du jeu sur CD. Ce shoot véritablement ciblé Dreamcast lovers et Hardcore gamers en manque de shoot’em up proposera 6 stages colorés à souhait, 3 types d’armes upgradables et surtout une 2D travaillée qui je pense ravira toutes les VGAbox qui n’ont pas tourné depuis longtemps . Vous pouvez consulter le détail des spécificités de cette release sur Hucast.net, le site du développeur. Notez que si l’édition limitée est affichée “sold out” sur le shop de Hucast, elle est encore disponible chez Play-Asia qui semble avoir réservé une grosse partie des 500 exemplaires prévus.

J’ai commencé il y a quelques temps l’excellent Grandia II de GameArts, un RPG que j’avais raté à sa sortie en 2001 mais qui est définitivement toujours d’actualité avec sa 3D fine et colorée à souhait. L’histoire est excellente, les héros attachants, la bande son (signée Noriyuki Iwadare) est très jolie et le doublage anglais est franchement réussi ce qui est assez rare pour être souligné. Bref je rattrape doucement mon retard en terme de rpgs cultes. 

Petit rattrapage des derniers arrivages de ces derniers jours avec en particulier le mythique Chrono Trigger en version française, FF VII Crisis Core en première édition française et les jeux Dreamcast commandés il y a quelques jours. Comme NSCX n’avaient plus qu’un exemplaire de Powerstone 2 qui était abimé ils m’ont proposé de m’envoyer Powerstone Portable en version japonaise ce que j’ai évidemment accepté.  Les autres jeux et le pack d’accessoires Dreamcast ont été récupérés en moyenne à 10€ neufs sur Ebay.

Toujours dans ma pèriode Retrogaming, j’ai aujourd’hui fait l’acquisition de 5 jeux Dreamcast neufs: 3 jeux “première vague” à savoir Sega Rally 2, Virtua Fighter 3tb, Pen Pen Tricelon et 2 jeux signés Capcom; à savoir l’excellent Powerstone 2 et le très bon Street fighter Zero 3 dans sa version For Matching Service disponible à l’époque uniquement via le webshop Sega Direct. Cette version est d’ailleurs une bonne alternative à la somptueuse version Saturn sortie (uniquement au Japon) après la première version Dreamcast mais hélas bien trop chère aujourd’hui pour ceux comme moi qui la cherchent en collector avec son ram-pack et en état irréprochable…

Mes dernières parties de Street Fighter IV m’ont donné envie de rejouer aux anciens hits de Capcom tels que Powerstone, Capcom vs SNK 2 ou encore Street Fighter III du coup j’ai décidé, poussé par une envie soudaine de retrogaming, de sortir ma Dreamcast de là ou elle était entreposée depuis quelques années pour venir la mettre près de mes consoles “actuelles”. Aussi afin de profiter de son signal VGA 480p (la première console du marché qui  pouvait sortir du vga!) j’ai acheté un câble VGA chez racketboy que je brancherai à mon téléviseur LCD. Pour vous faire une idée de la différence (indiscutable pour moi) vous pouvez jeter un œil à cette page. Elle ne restera donc pas bien longtemps branchée via son câble rgb original. Au passage, kudos to SEGA qui fournissait un câble RGB en série avec la console à la différence de toutes les autres consoles qui étaient livrées par défaut avec des cables composite et qui nous obligeaient presque à faire l’acquisition de l’”option obligatoire” du cable RGB. Même aujourd’hui quand je vois que la PS3 et la Xbox 360 sont livrés avec des câble composite je trouve ça tout simplement ridicule et honteux vu le prix auxquels s’affichent les consoles… Bref, bientôt à moi les joies de Cosmic Smash ou de Fatal Fury mark of the Wolves en qualité supérieure! N’ayant jamais acheté d’autres manettes pour la console j’en ai profité pour me prendre deux nouveaux pads et deux VMU à prix cassé chez Destockage Games sur Ebay.

Dans cet élan je me suis également commandé Wind and Water: Puzzle Battles, un jeux amateur développé par Yuan Works et publié en 2007 par redspotgames (qui a aussi publié Last Hope en 2006) ainsi que Dux, un jeux développé par Hucast.net et prévu pour le courant de l’année 2009 sur Dreamcast. Enfin n’oublions pas que nous fêtons cette année les dix ans (déjà..) de la Dreamcast qui a été et sera pour toute une communauté de fans la meilleure console jamais créée. Il serait intéressant de voir si SEGA prévoit quelque chose cette année pour marquer le coup ou pas De leur coté Yuan Works ont fait une illustration spéciale à cette occasion que j’ai mis en bas de l’article. J’aime beaucoup le style graphique de ces développeurs et j’espère qu’ils nous sortiront d’autres jeux aussi réussis (pour des jeux amateur tout du moins) que Wind and Water. Little Ninja, leur nouveau projet plateforme/action à la Shinobi s’annonce d’ores et déjà comme prometteur et je pense que nous auront droit, tout comme leur précédent jeux à une belle édition Dreamcast en jewel case.