Après la date de sortie japonaise de Final Fantasy XIII annoncée en grande pompe il y a quelques jours, Square-Enix a confirmé hier l’arrivée de Star Ocean The Last Hope -International- sur PS3 le 4 février 2010 au Japon et aux le 9 février ailleurs. Par ailleurs nous savons déjà que le jeu embarquera à la fois les spécificités de la version japonaise (interface style manga et doublage japonais d’origine) ainsi que l’interface retouchée pour les occidentaux et le doublage anglais. On apprend également que toutes les localisations européennes (sous-titres) seront inclues sur le Blu-ray quelque soit la version du jeu (japonaise, américaine ou européenne) ce qui est vraiment une bonne nouvelle. Inutile de vous dire que j’attends déjà cette version sur le pied de guerre.. On se demande au passage pourquoi namco n’a pas eu la même idée pour l’excellent Tales of Vesperia (qui a dit meilleur RPG next gen?) car les traductions existent déjà aussi et qu’il aurait été possible d’ajouter au bluray les localisations européennes ainsi que le doublage anglais. Le jeu reste pour le moment un exclusivité japonaise qui sort aujourd’hui même mais vu la qualité de ce rpg j’espère que cette injustice sera vite réparée..

Résumé du booklet de l’édition collector:
« Tandis que les salves de missiles de la 3ème Guerre Mondiale ont rendu la surface de la Terre inhabitable, l’humanité a les yeux rivés vers le ciel. L’ingéniosité mise autrefois au service du développement des armes, a été recentré sur le programme spatial, avec des niveaux de réussite comparables. En une génération, l’Administration Universelle des Science et de la Technologie (AUST) a mené à bien l’invention du moteur hyperlumnique, la construction d’une base lunaire et le rassemblement d’une flotte de vaisseaux spatiaux d’exploration. »

Attention! Des informations sur le scénario et en particulier sur le début du jeu sont dévoilés dans les paragraphes ci-dessous donc ne lisez pas cet article si vous n’avez pas bien entamé Star Ocean 4.

Edge et Reimi, deux amis d’enfance font partie de la première mission spatiale ayant pour objectif la découverte d’autres planètes habitables. Depuis la base lunaire, le commandant Stephen D. Kenny (un ancètre de Claude Kenny le héros du 2?) supervise les opérations et autorise le lancement des premières navettes. En approche de la planète Aeos, une météorite perturbe le trou de ver emprunté, nous obligeant à faire un saut d’urgence, les vaisseaux finiront par s’écraser sur cette planète.

Une fois sorti du Calnus, une attaque d’insectes géants, ressemblant étrangement à ceux de Starship Troopers, ne se fera pas attendre. Malgré de lourdes pertes, nos héros partiront à la recherche d’un autre vaisseau qui s’est écrasé non loin de là. Le dernier survivant du vaisseau leurs expliquera, avant de rendre l’âme, qu’une menace bien plus grande pèse sur eux et qu’ils ne doivent absolument pas étudier la météorite (chose qu’ils étudieront donc..). C’est alors qu’apparaît devant eux un Eldarien qui est venu à leur rescousse. L’entrevue sera vite écourtée par l’attaque d’une entité étrange qui fera office de premier boss du jeu. Celui-ci n’est vraiment pas de tout repos, surtout sans éléments de guérison et il faudra s’attendre à un combat assez long (15 minutes pour ma part) ainsi qu’à la mort éventuelle d’un des héros (rendant la suite un peu plus difficile) car le prochain point de sauvegarde n’est pas très proche.

Le monstre battu et de retour au vaisseau, une surprise nous attend : une base Eldarienne en kit a été montée en un temps record (heureusement IKEA est là !). Une visite de la base s’impose, donnant l’occasion d’en apprendre un peu plus sur ces extraterrestres aux grandes oreilles, et aux premières quêtes annexes. Il faudra cependant faire son rapport au capitaine du Calnus, qui nous enverra alors dans une nouvelle mission de reconnaissance. Edge est nommé Commandant du Calnus, vaisseau flambant neuf et nos trois compagnons partent ensuite pour une nouvelle planète afin d’y étudier les possibilités d’y installer la population humaine…
Lors du voyage quelques cut-scène nous permettront d’en apprendre plus (ou pas) sur les personnages, donnant prétexte au long voyage entre les deux mondes.
A peine arrivés, nous voilà déjà considérés comme des Dieux par un village primitif, atteint d’une étrange maladie qui pétrifie chaque villageois. Il ne faudra pas longtemps pour convaincre nos héros de trouver un remède à ce mal.
Tout les fans de Stargate reconnaîtront instantanément les scénarii de base constituant les intrigues de la série Stargate Atlantis : un monde, un problème, un épisode.
Voilà déjà 10h00 de jeux écoulés après un second boss exterminé, qui cette fois n’aura pas fait long feu comparé au tout premier.
A noter qu’un quatrième personnage viendra se joindre au rang avant de partir en quête d’un remède. Une petite gamine maitrisant les arts magiques : Les Symboles.

D’un point de vue technique, Star Ocean : The Last Hope n’est ni extraordinaire, ni décevant. Les graphismes sont jolis mais ne resteront sans doute pas dans les mémoires.
Les musiques de Motoi Sakuraba se fondent dans le décor mais ne laissent pas d’empreintes indélébiles comme c’était le cas des précédents volets ou des autres jeux sur lesquels Sakuraba a travaillé dans le passé (Valkyrie Profile et Baten Kaitos en tête de liste).
Le système de combat est par contre assez intéressant. Toujours aussi dynamique, des petites subtilités ont été rajoutées entre temps. Tout d’abord, en effectuant certaines actions, des bonus de combat viendront booster une barre dédiée améliorant ainsi l’expérience, l’argent, les points de compétence (PC) cumulés, ou rendant un peu de PV et de PM. Cette barre de bonus peut être cassée par les ennemis et disparait à chaque fois que l’on éteint la console.
A l’instar de Star Ocean 3, des trophées sont à débloquer en effectuant des actions spécifiques pendant les combats (Tuer 500 ennemis, appuyez 10 000 fois sur les boutons, effectuer 100 attaques préventives…) La collecte de ces mêmes trophées constitue d’ailleurs une partie des achievements de cette version Xbox 360.
Deux nouvelles actions ont été rajoutées, l’une permettant d’entrer dans un mode « furie » en augmentant sa vitesse lors du combat, l’autre permet d’esquiver une attaque ennemie pour passer derrière lui et lui donner un coup critique (donnant pour l’occasion un bonus d’expérience de 10% si l’attaque est réussie).
Un peu niais sur les bords, Star Ocean 4 ne réserve pour le moment pas de grande surprise. Le jeu copie un peu les grandes lignes des séries de SF. Star Trek, Starship Troopers ou Stargate et cela pourra nous laisser un peu sceptiques quant à la suite de l’intrigue…
Se situant chronologiquement avant le tout premier Star Ocean, des clins d’œil aux autres volets se sont glissés ça et là ce qui fera sans doute plaisir aux fans de la première heure. Les bases qui ont rendu la série culte n’ont elles pas fondamentalement changé. Ainsi il faudra toujours distribuer des points de compétences, apprendre des nouvelles techniques en lisant des livres, ou programmer les touches pour enchainer les vilains monstres avec des techniques spectaculaires. Star Ocean : The Last Hope restera-t-il pour autant dans les mémoires comme les trois précédant jeux ? Pas si sûr mais à vous de vous faire votre idée.

bsk99 et Highbrow

Ayant déballé son jeu depuis samedi, bsk m’a fait parvenir une photo du pack collector de Star Ocean The Last Hope qui il faut le dire est vraiment réussi mais que je n’aurai pour ma part que demain soir. Si vous ne vous l’êtes toujours pas commandé sachez que contrairement à amazon.fr qui semble avoir vendu tout son stock prévisionnel, fnac.com le propose encore à la vente. Prochainement sur le blog mes impressions sur le jeu.

Même si pour les puristes il n’est pas le gros hit tant attendu, ce Star Ocean 4 est tout de même le premier RPG de cette génération de console qui m’aura véritablement fait de l’œil avec Tales of Vesperia. Ayant fait le mémorable Star Ocean 3 Till the End of Time (un RPG dantesque à faire en version undub si vous ne le connaissez pas encore), j’attendais particulièrement cette nouvelle itération de la série de RPGs la plus spatiale existante. En plus de l’édition collector qui est assez attrayante (la couverture aurait pu être un peu plus recherchée mais bon..) je me suis précommandé la version exclusive aux magasins hmv qui sera habillée de la même couverture que la version japonaise et qui contiendra probablement aussi le français. J’espère honnêtement que Square-Enix aura la bonne idée de porter le jeu sur PS3 et en profitera pour y ajouter du contenu supplémentaire. Au cas où ce portage serait annoncé au TGS de septembre je ne pense pas commencer le jeu tout de suite (j’ai de toute façon plusieurs autres jeux en attente) mais je l’aurai sous la main au cas où ça n’arriverait pas.