Les conférences de la gamescom démarrent aujourd’hui à 16h30 avec celle d’Electronic Arts qui retransmettra pour l’occasion un streaming officiel de la conf sur son site web. Pour les autres éditeurs et constructeurs il faudra malheureusement faire avec twitter et les sites spécialisés qui couvrent l’évènement par le biais d’articles car l’important dispositif qui avait été mis en place lors de l’E3 ne semble pas être de la partie. Néanmoins certains petits malins qui seront sur place prévoient de proposer des streamings (amateurs donc) afin de nous faire vivre l’évènement en direct. J’ai pour le moment trouvé celui-ci mais d’autres sont peut être aussi prévus.

Ci-dessous le programme des différentes conférences de ce soir et demain:

18 août 09 - 16h30 (France) : Conférence Electronic Arts
18 août 09 - 18h00 (France) : Conférence Sony Computer Entertainment
19 août 09 - 10h00 (France) : Conférence Microsoft Game Studios/Lionhead
19 août 09 - 11h00 (France) : Conférence Turtle Entertainment
19 août 09 - 12h00 (France) : Conférence Konami
19 août 09 - 13h00 (France) : Conférence Koch/Deep Silver
19 août 09 - 16h00 (France) : Conférence Namco Bandai Games
19 août 09 - 17h00 (France) : Conférence Bethesda Softworks
19 août 09 - 18h30 (France) : Cérémonies d’ouverture (au public) de la GameCom 2009

Résumé du booklet de l’édition collector:
« Tandis que les salves de missiles de la 3ème Guerre Mondiale ont rendu la surface de la Terre inhabitable, l’humanité a les yeux rivés vers le ciel. L’ingéniosité mise autrefois au service du développement des armes, a été recentré sur le programme spatial, avec des niveaux de réussite comparables. En une génération, l’Administration Universelle des Science et de la Technologie (AUST) a mené à bien l’invention du moteur hyperlumnique, la construction d’une base lunaire et le rassemblement d’une flotte de vaisseaux spatiaux d’exploration. »

Attention! Des informations sur le scénario et en particulier sur le début du jeu sont dévoilés dans les paragraphes ci-dessous donc ne lisez pas cet article si vous n’avez pas bien entamé Star Ocean 4.

Edge et Reimi, deux amis d’enfance font partie de la première mission spatiale ayant pour objectif la découverte d’autres planètes habitables. Depuis la base lunaire, le commandant Stephen D. Kenny (un ancètre de Claude Kenny le héros du 2?) supervise les opérations et autorise le lancement des premières navettes. En approche de la planète Aeos, une météorite perturbe le trou de ver emprunté, nous obligeant à faire un saut d’urgence, les vaisseaux finiront par s’écraser sur cette planète.

Une fois sorti du Calnus, une attaque d’insectes géants, ressemblant étrangement à ceux de Starship Troopers, ne se fera pas attendre. Malgré de lourdes pertes, nos héros partiront à la recherche d’un autre vaisseau qui s’est écrasé non loin de là. Le dernier survivant du vaisseau leurs expliquera, avant de rendre l’âme, qu’une menace bien plus grande pèse sur eux et qu’ils ne doivent absolument pas étudier la météorite (chose qu’ils étudieront donc..). C’est alors qu’apparaît devant eux un Eldarien qui est venu à leur rescousse. L’entrevue sera vite écourtée par l’attaque d’une entité étrange qui fera office de premier boss du jeu. Celui-ci n’est vraiment pas de tout repos, surtout sans éléments de guérison et il faudra s’attendre à un combat assez long (15 minutes pour ma part) ainsi qu’à la mort éventuelle d’un des héros (rendant la suite un peu plus difficile) car le prochain point de sauvegarde n’est pas très proche.

Le monstre battu et de retour au vaisseau, une surprise nous attend : une base Eldarienne en kit a été montée en un temps record (heureusement IKEA est là !). Une visite de la base s’impose, donnant l’occasion d’en apprendre un peu plus sur ces extraterrestres aux grandes oreilles, et aux premières quêtes annexes. Il faudra cependant faire son rapport au capitaine du Calnus, qui nous enverra alors dans une nouvelle mission de reconnaissance. Edge est nommé Commandant du Calnus, vaisseau flambant neuf et nos trois compagnons partent ensuite pour une nouvelle planète afin d’y étudier les possibilités d’y installer la population humaine…
Lors du voyage quelques cut-scène nous permettront d’en apprendre plus (ou pas) sur les personnages, donnant prétexte au long voyage entre les deux mondes.
A peine arrivés, nous voilà déjà considérés comme des Dieux par un village primitif, atteint d’une étrange maladie qui pétrifie chaque villageois. Il ne faudra pas longtemps pour convaincre nos héros de trouver un remède à ce mal.
Tout les fans de Stargate reconnaîtront instantanément les scénarii de base constituant les intrigues de la série Stargate Atlantis : un monde, un problème, un épisode.
Voilà déjà 10h00 de jeux écoulés après un second boss exterminé, qui cette fois n’aura pas fait long feu comparé au tout premier.
A noter qu’un quatrième personnage viendra se joindre au rang avant de partir en quête d’un remède. Une petite gamine maitrisant les arts magiques : Les Symboles.

D’un point de vue technique, Star Ocean : The Last Hope n’est ni extraordinaire, ni décevant. Les graphismes sont jolis mais ne resteront sans doute pas dans les mémoires.
Les musiques de Motoi Sakuraba se fondent dans le décor mais ne laissent pas d’empreintes indélébiles comme c’était le cas des précédents volets ou des autres jeux sur lesquels Sakuraba a travaillé dans le passé (Valkyrie Profile et Baten Kaitos en tête de liste).
Le système de combat est par contre assez intéressant. Toujours aussi dynamique, des petites subtilités ont été rajoutées entre temps. Tout d’abord, en effectuant certaines actions, des bonus de combat viendront booster une barre dédiée améliorant ainsi l’expérience, l’argent, les points de compétence (PC) cumulés, ou rendant un peu de PV et de PM. Cette barre de bonus peut être cassée par les ennemis et disparait à chaque fois que l’on éteint la console.
A l’instar de Star Ocean 3, des trophées sont à débloquer en effectuant des actions spécifiques pendant les combats (Tuer 500 ennemis, appuyez 10 000 fois sur les boutons, effectuer 100 attaques préventives…) La collecte de ces mêmes trophées constitue d’ailleurs une partie des achievements de cette version Xbox 360.
Deux nouvelles actions ont été rajoutées, l’une permettant d’entrer dans un mode « furie » en augmentant sa vitesse lors du combat, l’autre permet d’esquiver une attaque ennemie pour passer derrière lui et lui donner un coup critique (donnant pour l’occasion un bonus d’expérience de 10% si l’attaque est réussie).
Un peu niais sur les bords, Star Ocean 4 ne réserve pour le moment pas de grande surprise. Le jeu copie un peu les grandes lignes des séries de SF. Star Trek, Starship Troopers ou Stargate et cela pourra nous laisser un peu sceptiques quant à la suite de l’intrigue…
Se situant chronologiquement avant le tout premier Star Ocean, des clins d’œil aux autres volets se sont glissés ça et là ce qui fera sans doute plaisir aux fans de la première heure. Les bases qui ont rendu la série culte n’ont elles pas fondamentalement changé. Ainsi il faudra toujours distribuer des points de compétences, apprendre des nouvelles techniques en lisant des livres, ou programmer les touches pour enchainer les vilains monstres avec des techniques spectaculaires. Star Ocean : The Last Hope restera-t-il pour autant dans les mémoires comme les trois précédant jeux ? Pas si sûr mais à vous de vous faire votre idée.

bsk99 et Highbrow

Le bon:  Microsoft a ouvert le bal de façon très remarquée avec l’arrivée de Steven Spielberg en Guest star qui était venu spécialement présenter le Projet Natal et accessoirement l’annonce hardware la plus intéressante de cet E3 2009. Microsoft a vraisemblablement très bien compris que s’ils voulaient élargir significativement leur public, il devraient suivre le chemin emprunté par Nintendo en 2006 et proposer du Casual Gaming sur Xbox 360. Et le moins que l’on puisse dire avec la présentation vidéo que nous avons eu, c’est que ça semble bien parti pour faire un carton (contrairement à ce qu’a présenté Sony qui est une imitation pure et simple de la Wiimote…) L’accessoire qui permettra de jouer aux jeux vidéos sans aucune manette en main (capteur à brancher sur sa console uniquement) n’a pas encore de prix ni de release date mais on peut d’ores et déjà tabler sur la sortie d’un pack regroupant quelques “jeux” et le dit capteur pour le courant de l’année 2010. Pour ce qui est de la suite de leur conférence je ne reviens pas en détail sur les différents titres présentés mais voici la liste des plus gros jeux à venir sur Xbox 360 (exclusivités en gras) :
・「Final Fantasy XIII」(Square-Enix)
・「Metal Gear Rising」(Kojima Productions)
・「Alan Wake」(Remedy/Microsoft Game Studios)
・「Crackdown 2」(Ruffian Games/Microsoft Game Studios)
・「Forza Motorsport 3」(Turn 10/Microsoft Game Studios)
・「Halo 3：ODST」(Bungie)
・「Left 4 Dead 2」(Valve)
・「Assassin’s Creed II」(Ubisoft)
・「Tom Clancy’s Splinter Cell Conviction」(Ubisoft)
・「Mass Effect 2」(Bioware)
・「Modern Warfare 2」(Infinity Ward/Activision)
・「The Beatles：Rock Band」(Harmonix/MTV Games)
・「Tony Hawk：RIDE」(Activision)
・「1 vs 100」(Microsoft Game Studios)
・「Joy Ride」(Big Park/Microsoft Game Studios)
・「Shadow Complex」(Epic Games Inc.、Chair Entertainment Group/MS Game Studios)

Beaucoup de choses en somme et je dois dire que j’attends particulièrement le survival horror psychologique Alan Wake (annoncé depuis 2005).

La brute:  C’est une véritable orgie de trailers et d’annonces en tous genre que nous avait préparé Sony cette année. Et il faut dire qu’après la conférence de Nintendo qui était tout juste moyenne, la différence s’est d’autant plus faite sentir. Le festival a commencé avec la présentation d’ Uncharted 2: Among Thieves, le prochain Naughty Dog qui sera sans doute la meilleure exclusivité que pourra se targuer d’avoir la PS3 cette année. La conférence s’est ensuite poursuivie avec la présentation de la PSP Go qui n’apporte rien de plus que ses trois grandes sœurs à part sa taille revue à la baisse et sa mémoire flash intégrée. Arrivée ensuite de Kazunori Yamauchi de Polyphony Digital qui a enfin donné une date de sortie pour Gran Turismo Mobile : en octobre au Japon. Je vous rappelle que le jeu avait été annoncé la première fois à l’E3 2004! Autant dire qu’il s’en est passé du temps depuis. Pas trop d’informations en revanche sur la sortie de Gran Turismo 5 (toujours prévu pour 2010) excepté un nouveau trailer qui présentait le jeu. La plus grosse surprise de cette conférence était évidemment l’annonce de Final Fantasy XIV prévu pour une sortie mondiale en 2010 soit durant la même année que le déjà très attendu Final Fantasy XIII. Celui-ci a d’ailleurs eu droit à une toute nouvelle bande annonce que vous pouvez trouver sur le PSN en 720p depuis jeudi dernier. Même si le jeu promet d’être grandiose et qu’il marque le retour du grand Nobuo Uematsu aux musiques, on se réserve le droit d’émettre quelques doutes quant à l’accueil que pourrait lui réserver le public qui sortira à peine du dernier gros FF designé par Nomura. La suite était également de très haut niveau puisqu’on a eu droit a un nouveau trailer du Projet Trico, désormais officiellement nommé The Last Guardian. Un magnifique trailer (merci la musique) que vous conseille vivement de regarder ici. Je ne sais pas vous mais la complicité qu’il y a entre le garçon et l’animal blanc m’a immédiatement fait penser à celle qu’il y avait entre Falgor et Bastien dans l’Histoire sans fin. L’équipe d’Ubisoft Montréal est ensuite venue présenter la toute première phase de gameplay d’Assassin’s Creed II (qui m’avait littéralement bluffé la semaine dernière au Gameslab) Le jeu sortira aussi sur Xbox 360 mais la version PS3 profitera d’armes exclusives uniquement débloquables via la connectivité avec le remake PSP du premier épisode qui sortira au même moment. Auparavant connu sous son nom de projet L.A. Noire, nous avons eu droit à un trailer de Agent, l’exclu PS3 en production chez Rockstar North (GTA) depuis 2004. L’équipe de SCEA Santa Monica nous a finalement achevé à coup de lames d’Athéna en nous présentant une toute nouvelle phase de gameplay du prochain blockbuster God of War III. Encore plus beau (normal), plus violent et plus diversifié que l’était God of War 2. C’est ce qui est au programme de ce 3ème volet des aventures de Kratos qui promet encore une fois d’être un des plus beaux jeux de la console mais surtout un concentré de plaisir et de fun. Je n’ai pas parlé des différentes bandes annonces ni de l’annonce de la sonymote (honteuse copie de la wiimote en moins bien) ni des autres jeux donc je vous mets ci dessous les principaux titres exclusifs sur lesquels Sony a communiqué:
・「Fat Princess」(Darkstar Industries)
・「God of War III」(SCEA Santa Monica)
・「Heavy Rain」(Quantic Dream)
・「inFamous」(Sucker Punch)
・「MAG」(Zipper Interactive)
・「Ratchet & Clank : Future A Crack In Time」(Insomniac Games)
・「Uncharted 2 : Among Thieves」(Naughty Dog)
・「White Knight Chronicles」(Level-5)
・「MotorStorm : Arctic Edge」(Bigbig Studios)
・「Jak and Daxter : The Lost Frontier」(High Impact Games)
・「SOCOM : U.S. Navy Seals Fireteam Bravo 3」(Slant Six Games)
・「The Last Guardian」(SCE Japan Studio)
・「Final Fantasy XIV」(Square-Enix)
・「Agent」(Rockstar North)

Le truand?:  Le mot est sans doute un peu fort mais comment ne pas être déçu par un Nintendo décidément pas très inspiré en ce moment et qui visiblement cherche à profiter encore longtemps de sa Wii sans même tenir compte de ses concurrents? Pour ma part je ne retiendrai de cette conférence que deux véritables surprises: Celle de Metroid Other M (coproduit avec la Team Ninja) qui sera inévitablement le jeu le plus spectaculaire de la console, et du nouveau Golden Sun DS (ancien fleuron du RPG portable). On savait déjà que le nouveau Mario et le nouveau Zelda étaient en développement donc ils n’étaient pas vraiment des surprises à parts entières (et puis bon on commence un peu à les connaitre ces franchises..). Par contre voir que la formule de Super Mario Galaxy 2 sera exactement la même que dans le premier, avec yoshi en plus, peut laisser un peu dubitatif. Déjà très friand du recyclage ces temps ci (les jeux NGC revendus en boitier Wii en sont un exemple frappant..), on peut se demander ce qu’il adviendra de la firme s’ils se mettent en plus à recycler leur plus grosses franchises. On pourra bien sûr féliciter Nintendo de détenir le plus gros parc de consoles portables à l’heure actuelle et saluer leur volonté de toujours privilégier les jeux funs à plusieurs.. On est également satisfait, au fond, de voir que Nintendo prépare un nouveau Mario et un nouveau Zelda mais maintenant il faudrait peut être penser à la HD et proposer autre chose que des jeux pour bebes cadums et des Mario? Non vraiment la blague de la Gamecube relookée en blanc avec un nouvel accessoire et un lecteur DVD pouvait passer un certain temps mais ne passe plus du tout aujourd’hui surtout quand on sait qu’auparavant Nintendo a toujours été en avance sur ses concurrents question hardware. Bref il faut une nouvelle console et un prix plus adapté pour la Wii car on n’est plus très loin du fouttage de gueule là..

Ayant déballé son jeu depuis samedi, bsk m’a fait parvenir une photo du pack collector de Star Ocean The Last Hope qui il faut le dire est vraiment réussi mais que je n’aurai pour ma part que demain soir. Si vous ne vous l’êtes toujours pas commandé sachez que contrairement à amazon.fr qui semble avoir vendu tout son stock prévisionnel, fnac.com le propose encore à la vente. Prochainement sur le blog mes impressions sur le jeu.

Vous n’êtes sûrement pas sans savoir qu’à lieu en ce moment même au Los Angeles Convention Center, l’édition 2009 de l’E3, le plus grand salon du jeu vidéo. Pour cette édition 2009 et comme l’année dernière, il est possible d’assister en direct aux différentes conférences de presse par le biais du site Gametrailers qui a mis en place un watchstream officiel de qualité plutôt honorable (attention aux petites connexions toutefois). Je vous remets ci-dessous le programme des différentes conférences à venir ainsi que celles qui ont déjà eu lieu et qui seront prochainement mises à disposition pour des consultations ultérieures:

1er juin 09 - 19h30 (France) : Conférence Microsoft
1er juin 09 - 23h00 (France) : Conférence Electronic Arts
2 Juin 09 - 02h00 (France) : Conférence Ubisoft
2 Juin 09 - 18h00 (France) : Conférence Nintendo
2 Juin 09 - 20h00 (France) : Conférence Sony

Je ferai d’ici la fin de la semaine un résumé (avec photos HQ) complet du salon ainsi que des plus grosses annonces. J’espère au passage qu’avec ce qu’a annoncé Microsoft hier soir (Wiimote sans Wiimote et “casual gaming” en HD) Nintendo a prévu le coup car autrement ils doivent faire la gueule en ce moment.

Si vous comptiez profiter de l’offre de remboursement de 40€ pour vous procurer une Xbox 360, notez qu’aujourd’hui est le dernier jour qui est couvert par l’offre de Microsoft (pour les parisiens il y a toujours la fnac des Champs Élysées). En ce qui me concerne, je pensais acheter la mienne entre mars et juin mais finalement j’attendrai encore car j’espère au fond de moi qu’ils nous sortent une version slim de leur console et que celle ci soit annoncée à l’E3. Aussi je trouvais assez étrange de la part de Microsoft de faire durer l’offre aussi longtemps après noël et de l’arrêter juste au moment de l’E3.. Ce coup de marketing n’est à mon avis pas anodin (bon il faut vraiment épuiser les stocks là..) et laisse présager de quelques grosses annonces que nous découvrirons lundi soir dès 19h30 puisque c’est Microsoft qui ouvrira le bal des différentes conférences de presse. J’espère que j’aurais eu raison d’attendre encore un peu.

Même si pour les puristes il n’est pas le gros hit tant attendu, ce Star Ocean 4 est tout de même le premier RPG de cette génération de console qui m’aura véritablement fait de l’œil avec Tales of Vesperia. Ayant fait le mémorable Star Ocean 3 Till the End of Time (un RPG dantesque à faire en version undub si vous ne le connaissez pas encore), j’attendais particulièrement cette nouvelle itération de la série de RPGs la plus spatiale existante. En plus de l’édition collector qui est assez attrayante (la couverture aurait pu être un peu plus recherchée mais bon..) je me suis précommandé la version exclusive aux magasins hmv qui sera habillée de la même couverture que la version japonaise et qui contiendra probablement aussi le français. J’espère honnêtement que Square-Enix aura la bonne idée de porter le jeu sur PS3 et en profitera pour y ajouter du contenu supplémentaire. Au cas où ce portage serait annoncé au TGS de septembre je ne pense pas commencer le jeu tout de suite (j’ai de toute façon plusieurs autres jeux en attente) mais je l’aurai sous la main au cas où ça n’arriverait pas.

Après un petit passage à mon bureau de poste (et non au poste de douane ) j’ai aujourd’hui reçu mes 2 versions collectors e-CAPCOM de Biohazard 5, LE survival horror de cette année 2009. Cette version exclusive au webshop e-CAPCOM est vraiment très belle et bien fournie ce que je vous laisse le soin de vérifier par vous même par les quelques clichés que j’ai faits de la version PS3.

Big thanks to Jerold for these two